意识障碍(DoC)是指各种严重脑损伤导致的意识丧失状态，如昏迷、植物状态(VS)和微意识状态(MCS)。慢性意识障碍(pDoC)是指意识丧失超过28 天的意识障碍。pDoC 目前缺乏确切有效的治疗方法，临床对pDoC治疗的研究与尝试一直在进行。

pDoC发病机制目前尚不十分清楚，一般认为丘脑-皮层和皮层-皮层连接的破坏是主要原因。中央环路假说提出丘脑-额叶-顶、枕、颞叶感觉皮质的连接是意识的基本环路，该环路完整性的破坏将导致pDoC。pDoC患者存活时间一般为2~5年，其中VS患者意识恢复较困难，MCS患者有较好恢复潜力。近年来，对于DoC残存意识的检测、病理机制特征、临床诊断、预后判断及治疗等领域均出现了较多进展，并引起了高度的重视。

在“意识障碍精准评估及临床应用论坛暨国家自然科学基金重点国际（地区）合作研究项目第一轮培训会”的主席致辞中指出“在意识障碍临床领域，诊断是最重要的。因为诊断可以预测患者的预后。而治疗方面，目前在世界范围内，除了tDCS有部分证据，并没有疗效的确定证据。”

在最新发布的《慢性意识障碍诊断与治疗中国专家共识》中特别指出无创神经调控技术，如经颅磁刺激(TMS)或者经颅直流电(tDCS)近年来在难治性神经系统疾病的治疗中扮演越来越重要的角色，可作为治疗意识障碍的有效手段。

经颅直流电刺激(tDCS)是利用微弱的直流电来调节皮层的兴奋性及连接性，MCS可更多从治疗中受益，长时程 tDCS调控的累积效应可重塑意识网络。但目前关于tDCS 治疗pDoC患者的刺激部位、时间、参数及疗程尚无统一标准，该共识推荐刺激部位为前额叶背外侧区(DLPFC)或后顶叶皮层，10-20 分钟/次，1-2mA，10-20 天。

将tDCS阳极放置于前额叶背外侧区(DLPFC)，阴极放置于右眶额叶的治疗方案在众多国外研究中证实疗效显著。例如，2014年Thibautetal等人在30名只进行了一次tDCS的MCS患者中，有13人在干预后出现了新的有意识行为迹象。最近，2017年Thibautetal等人研究表明，即使在刺激方案结束后一周，重复使用相同的方案超过5天，在16名慢性MCS患者中，有9名患者的昏迷恢复量表(CRS-R)的分数显著提高。2018年Thibautetal等人提出的一个案例研究也揭示该患者有意识行为迹象。

经颅直流电刺激（tDCS）作为一种安全，新颖，无痛，无创的脑部刺激技术，在意识障碍的临床领域中相对于其他治疗方案具有确定的疗效证据，为治疗意识障碍患者带来了希望。同时，关于tDCS治疗DoC患者的更为确切的治疗机制和治疗方法值得我们更深入地研究和探讨。